Χιονοκουβέρτες ή αλυσίδες: Τι να διαλέξεις για το αυτοκίνητό σου

Όταν το χιόνι κάνει την εμφάνισή του, το βασικό ερώτημα για κάθε οδηγό είναι ένα: «χιονοκουβέρτες ή αλυσίδες;». Η απάντηση εξαρτάται από το πόσο συχνά οδηγείς σε τέτοιο περιβάλλον, πόσο εύκολα πιάνουν τα χέρια σου στην τοποθέτηση και, φυσικά, τι είδους αυτοκίνητο έχεις. Οι αλυσίδες παραμένουν η κλασική λύση για πολύ δύσκολες συνθήκες και πάγο, ενώ οι χιονοκουβέρτες κερδίζουν έδαφος λόγω της ευκολίας τους και της ομαλής κύλισης που προσφέρουν. Σε κάθε περίπτωση, η ύπαρξη αντιολισθητικού εξοπλισμού είναι πλέον υποχρεωτική από τον νόμο για συγκεκριμένες περιόδους.

Αντιολισθητικές αλυσίδες: Η κλασική και στιβαρή λύση

Οι αλυσίδες είναι ο παραδοσιακός εξοπλισμός που δεν πρέπει να λείπει από το πορτμπαγκάζ αν κινείσαι σε ορεινές περιοχές με βαθύ χιόνι ή παγωμένο οδόστρωμα.

• Πλεονεκτήματα: Προσφέρουν τη μέγιστη δυνατή πρόσφυση στον πάγο, καθώς τα μεταλλικά στοιχεία τους «σκάβουν» το παγωμένο στρώμα. Επίσης, έχουν μεγάλη αντοχή στον χρόνο αν συντηρούνται σωστά.
• Μειονεκτήματα: Η τοποθέτησή τους μπορεί να είναι αρκετά δύσκολη και κουραστική, ειδικά μέσα στο κρύο και το σκοτάδι. Επιπλέον, προκαλούν κραδασμούς στο τιμόνι και αν χρησιμοποιηθούν σε καθαρή άσφαλτο, μπορεί να προκαλέσουν ζημιά στα ελαστικά ή στο σύστημα αναρτήσεων του αυτοκινήτου.

Χιονοκουβέρτες: Η σύγχρονη και εύκολη εναλλακτική

Αν δεν θέλεις να παιδεύεσαι με γάντζους και μεταλλικούς κρίκους, οι χιονοκουβέρτες (υφασμάτινα καλύμματα) είναι μια εξαιρετική λύση.

• Πλεονεκτήματα: Το μεγαλύτερο θετικό τους είναι η ταχύτητα. Τοποθετούνται σαν «κάλτσα» πάνω στον τροχό μέσα σε ελάχιστα λεπτά. Δεν προκαλούν καθόλου κραδασμούς, προστατεύουν τις ζάντες αλουμινίου και είναι ιδανικές για αυτοκίνητα με χαμηλωμένη ανάρτηση όπου ο χώρος ανάμεσα στον θόλο και το ελαστικό είναι περιορισμένος.
• Μειονεκτήματα: Είναι ευαίσθητες. Αν οδηγήσεις για λίγα μέτρα σε στεγνή άσφαλτο χωρίς χιόνι, το ύφασμα θα καταστραφεί γρήγορα. Επίσης, σε συνθήκες καθαρού πάγου, η απόδοσή τους υπολείπεται των μεταλλικών αλυσίδων.

Σύγκριση: Ποιο να διαλέξεις τελικά;

Η τελική επιλογή σου πρέπει να βασίζεται στις διαδρομές που σκοπεύεις να κάνεις. 

Αν είσαι οδηγός που κινείται κυρίως μέσα στην πόλη και η επαφή σου με το χιόνι είναι σπάνια ή περιορίζεται σε κεντρικούς οδικούς άξονες, οι χιονοκουβέρτες είναι η πιο συμφέρουσα λύση. Θα σε βγάλουν από τη δύσκολη θέση γρήγορα και καθαρά, χωρίς να χρειάζεται να είσαι έμπειρος. Αν όμως το πλάνο σου περιλαμβάνει συχνές εξορμήσεις σε χιονοδρομικά κέντρα, ορεινά χωριά ή περιοχές όπου ο πάγος είναι συνηθισμένο φαινόμενο, τότε οι αντιολισθητικές αλυσίδες είναι μονόδρομος. Για να μη δυσκολευτείς, προτίμησε ένα σετ αλυσίδων που τεντώνουν αυτόματα καθώς οδηγείς, ώστε να μην παιδεύεσαι με το σφίξιμο στο κρύο (π.χ Tutorial König CG-9). Έτσι, θα έχεις τη μέγιστη δυνατή πρόσφυση και ασφάλεια, χωρίς την ταλαιπωρία της χειροκίνητης ρύθμισης. Θυμήσου ότι το αυτοκίνητό σου αποδίδει καλύτερα όταν ο εξοπλισμός ταιριάζει στις συνθήκες του δρόμου.

Τι λέει ο νόμος για τον υποχρεωτικό εξοπλισμό;

Πλέον είναι υποχρεωτικό να έχεις μαζί σου αντιολισθητικό εξοπλισμό (αλυσίδες, χιονοκουβέρτες ή ειδικά ελαστικά) από τον Οκτώβριο έως τον Μάρτιο, όταν εκδίδονται σχετικές προειδοποιήσεις από τις αρχές. Το πρόστιμο για τη μη συμμόρφωση είναι σημαντικό, αλλά ο κυριότερος λόγος για να τα έχεις μαζί σου είναι η δική σου ασφάλεια και των συνεπιβατών σου.

Tip για αρχάριους: Το Kit που θα σε σώσει αν επιλέξεις αλυσίδες

Αν δεν επιλέξεις αλυσίδες με αυτόματο τέντωμα, που συνήθως είναι πιο ακριβές, η τοποθέτηση χιονοαλυσίδων μπορεί να γίνει λίγο πιο εύκολα αν είσαι καλά προετοιμασμένος.

Το απαραίτητο Kit στο πορτμπαγκάζ:

• Αδιάβροχα γάντια: Για να μη παγώσουν τα χέρια σου και να παραμείνουν καθαρά.
• Ένα παλιό χαλάκι ή νάιλον: Για να γονατίσεις στο χιόνι χωρίς να βραχείς.
• Φακός κεφαλής: Πολύ σημαντικός για να έχεις ελεύθερα τα χέρια σου αν χρειαστεί να τις βάλεις νύχτα.
• Σπρέι σιλικόνης ή WD-40: Βοηθάει να μην παγώνουν οι κλειδαριές των αλυσίδων.

Το μυστικό της επιτυχίας: Κάνε μια δοκιμή στο πάρκινγκ σου με καλό καιρό. Αν μάθεις τη διαδικασία «στα στεγνά», στο βουνό θα σου πάρει μόνο λίγα λεπτά.

Συχνές Ερωτήσεις (FAQ)

1. Μπορώ να χρησιμοποιήσω χιονοκουβέρτες αντί για αλυσίδες αν με σταματήσει η τροχαία;

Ναι, οι χιονοκουβέρτες αναγνωρίζονται κανονικά ως αντιολισθητικό μέσο από τη νομοθεσία, αρκεί να είναι του σωστού μεγέθους για τα ελαστικά σου.

2. Πού πρέπει να τοποθετήσω τις αλυσίδες ή τις χιονοκουβέρτες;

Τοποθετούνται πάντα στους κινητήριους τροχούς. Αν το αυτοκίνητό σου είναι προσθιοκίνητο, μπαίνουν μπροστά. Αν είναι πισωκίνητο, μπαίνουν πίσω. Στα τετρακίνητα, συμβουλέψου το εγχειρίδιο του κατασκευαστή.

3. Ποια είναι η μέγιστη ταχύτητα που μπορώ να αναπτύξω;

Με αντιολισθητικό εξοπλισμό δεν πρέπει να ξεπερνάς τα 40-50 χλμ./ώρα, καθώς οι υψηλές ταχύτητες αυξάνουν τον κίνδυνο ζημιάς στον εξοπλισμό και απώλειας ελέγχου.